El señor Chopping, taxidermista es un óleo sobre lienzo del pintor inglés John Kynnersley Kirby de alrededor de 1934, adquirido aquel año por el Bristol Museum & Art Gallery. Mide 74'9x62'2 cm. El cuadro lo protagoniza el mencionado disecador, tocado con boina y trajeado -camisa, chaleco y chaqueta- aunque con mandil atado a la cintura, posando tras su banco de trabajo y ante un diorama de estilo victoriano colgado de la pared con un enorme lucio. Sobre la mesa una lechuza sobre su percha, algunas herramientas -un martillo, una lezna-, estopa y un fanal de cristal destinado a contener el ave. Nada más. Sobre el personaje, el señor Chopping, según la imagen un septuagenario de apariencia bonachona, no hallé ninguna pista, salvo que realmente existió y que tenía una tienda en Stansted, Essex, Inglaterra, el pueblo donde vivió Kirby buena parte de su vida.
El pintor, John Kinnersley Kirby, nació en 1894 en Basford, un suburbio de Nottingham. Estudió en la Slade School of Art de Londres y vivió buena parte de su vida en Stansted. La mayoría de sus pinturas son retratos de personas corrientes, tenderos o personajes locales de su entorno. Entre 1931 y 1945 Kirby expuso con frecuencia en la Royal Academy. Una de las obras que allí mostró, La ración semanal, quizá su obra más conocida, que representa al carnicero C. J. Woodford del vecino pueblo de Bishop's Stortford tras su mostrador y sirviendo al cliente una única chuleta de cerdo, se imprimió en Inglaterra como calendario durante la Segunda Guerra Mundial, y también la utilizó la propaganda nazi para ilustrar la falta de alimentos británica causada por sus hundimientos de los barcos aliados suministradores de víveres procedentes de Estados Unidos. Kirby fue miembro del New English Art Club y del Royal Institute of Oil Painters. Una artritis le obligó a dejar de pintar. Murió en 1962.
Crédito.-
(1) Imagen Propiedad del Bristol Museum & Art Gallery.
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Taxidermidades, 2021.
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